Transformatoarele electrice, AI și lecția lui Asimov
Problema nu este doar lipsa transformatoarelor
Aici apare partea care mi se pare mai importantă decât simpla criză de aprovizionare.
Cunoașterea industrială nu poate fi scalată precum software-ul.
Poți cumpăra servere. Poți închiria putere de calcul. Poți copia cod. Poți distribui instantaneu un program în întreaga lume. Dar nu poți apăsa Ctrl+C pe un inginer cu 25 de ani de experiență.
Nu poți dubla capacitatea unei fabrici de transformatoare într-un sprint de două săptămâni. Nu poți forma peste noapte mii de specialiști în sisteme energetice și nici nu poți recrea instantaneu un ecosistem industrial care s-a construit în zeci de ani.
Statele Unite se confruntă deja cu o problemă de personal în domeniul power engineering. Interesul academic pentru unele dintre aceste specializări a scăzut de-a lungul timpului, în timp ce software-ul, data science și, mai recent, inteligența artificială au atras o parte tot mai mare din talentul tehnic. Acum, când cererea pentru infrastructură energetică crește din nou, industria descoperă că nu este suficient să existe bani și comenzi. Trebuie să existe și oameni care știu să construiască lucrurile. Și oamenii aceștia nu se produc într-o fabrică.
Lecția lui Isaac Asimov din „Fundația”
Când am citit toate aceste lucruri, gândul mi-a fugit imediat la Isaac Asimov. Mai exact, la Fundația.
Una dintre ideile fascinante din universul creat de Asimov este că o civilizație nu trebuie să-și piardă tehnologia într-un cataclism.
O poate pierde încet, aproape fără să observe. Mai întâi încetează să o îmbunătățească. Apoi încetează să o construiască. În cele din urmă, rămân tot mai puțini oameni care știu să o repare. Pentru o vreme, totul pare în regulă.
Mașinile continuă să funcționeze. Luminile se aprind. Navele zboară. Reactoarele produc energie. Civilizația pare la fel de avansată ca înainte. Doar că oamenii care folosesc tehnologia înțeleg din ce în ce mai puțin cum a fost construită.
În Fundația, degradarea cunoașterii tehnice devine unul dintre semnele declinului Imperiului Galactic. Într-un episod memorabil, Hober Mallow ajunge într-o centrală nucleară imperială și descoperă ceva mai grav decât simplul fapt că instalația este veche: cunoașterea necesară pentru repararea și reproducerea tehnologiei începe să dispară.
În universul lui Asimov, tehnologia ajunge chiar să fie asociată cu ritualul și religia. Procedurile continuă să fie executate, dar înțelegerea profundă a principiilor din spatele lor se pierde.
Nu mai ai inginerie. Ai instrucțiuni. Iar diferența dintre cele două devine evidentă abia când ceva se strică.